Calcio storico - bloed, zweet en zand

Locatie: Piazza di Santa Croce, Florence

Op 24 juni is het feest in Florence. Dan vieren de Florentijnen de naamdag van de patroonheilige van hun stad, San Giovanni Battista, Johannes de Doper. De eerste vieringen van La Festa di San Giovanni dateren van de middeleeuwen en aangezien Florentijnen erg traditiegetrouw zijn, lijkt het op 24 juni bijna alsof je je weer even in die tijd waant.

Bont geklede vlaggenwerpers vertonen hun kunsten op het ritme van een grote trom, hoogwaardigheidsbekleders van voorbije tijden worden door mannen en vrouwen in prachtige kostuums weer tot leven geroepen en lopen in statige parades door de stad en roeiwedstrijden op de Arno stoken de rivaliteit tussen de lokale roeiverenigingen weer even goed op. De feestdag wordt afgesloten met een spectaculair vuurwerk vanaf Piazzale Michelangelo. Je kunt dit vuurwerk goed zien in de straten langs rivier de Arno.



Calcio Storico
Op deze dag kun je ook genieten van het zogenaamde calcio storico, historisch voetbal. Of voetbal, eigenlijk is het Calcio Storico Fiorentino een combinatie van voetbal, rugby en worstelen. Al sinds 1530 strijden de verschillende wijken van Florence elk jaar op het Piazza Santa Croce om de overwinning. De hevige strijd wordt gevoerd tussen de vier historische wijken van Firenze: de Bianchi (witten) van Santo Spirito, de Azzurri (blauwen) van Santa Croce, de Rossi (roden) van Santa Maria Novella en de Verdi (groenen) van San Giovanni.

Eerst ontmoeten de teams elkaar in de halve finales op 8 en 9 juni (om 17.00 uur) en de winnaars strijden op 24 juni om 17.00 uur om de felbegeerde overwinning. De wedstrijd wordt voorafgegaan door een parade met de spelers van alle vier teams in historische kleding vanaf het Piazza Santa Maria Novella naar Piazza Santa Croce.

De teams bestaan stuk voor stuk uit beren van kerels die met hun ontblote bovenlijven en pofbroeken in de kleuren van hun team het veld onveilig maken. Dat gaat gepaard met veel getrek, geduw en spektakel. Een gevecht zonder regels en zonder angst... Zeer de moeite waard!